“是你.....”曹顾瑞喃喃，心头狂跳。

    这人，竟然是许久之前来汉云城的一个行脚商人，此人声称从前在京城做买卖生意，积累了不少家财，如今想在汉云城寻个地方落脚，于是来拜见大人，本来以一个商人的身份是断断见不到汉云城官员的，奈何此人出手阔绰.....曹顾瑞府上到现在还摆着他进献的红珊瑚！

    当时也有人去查他的底细，发现确实如他所说，从前在京城买卖，后来一路南下，此人也确实腰缠万贯。

    没想到.....

    曹顾瑞突然觉得心一凉，原来那时候锦衣卫就已经开始潜入各城秘密探查他们了，而且对方想隐藏，他们压根都被蒙在鼓里，派出的人什么也查不到！

    然而那人似乎真的只是单纯和他打个招呼，一行人来得快，走得也十分干脆。

    晕晕乎乎送走了锦衣卫，曹顾瑞才后知后觉，他竟然没事？！

    ...

    有那被斩首的例子在前，且他并不是什么清正廉洁的好官，锦衣卫是奉了皇帝命令，现在饶了他想必也只因为他还有些作用，又没犯过什么大错——毕竟和欺压百姓导致此地民不聊生比起来，曹顾瑞做的事尚可暂且饶恕。

    曹顾瑞想到了这一点，于是做事更加小心谨慎，建书斋的时候他拿出了许多钱，还将府中藏书一并献出。

    若整个大周都是浑水，他便当个其中浑水摸鱼的人，反之，他便要做个清官。

    ...

    “成玉，你说咱们到时候该做什么啊？”孔砚揉揉身上发酸的地方，感觉浑身都要散架了。

    明成玉摇头：“我也不知。”

    “这一路，我观汉云城颇有秩序——至少与我从前想象的场景不一样，我们一路走来，不少城都在修路——应当是从京城推行的政令，那些劳工面容并不悲苦，干活都十分卖力，可见并没受到苛待。”

    到了汉云城中他们才知道，哪里是没受苛待，怪不得人人都干得卖力，原来去官府报上名干完了就有工钱拿，此事虽不强征，仍然能够凑齐了修路的人手。

    汉云城太守早就得知了从京城来的三位公子入城的消息，亲自出来迎接，倒让他们三人受宠若惊。

    “三位公子从京城远道而来，舟车劳顿十分辛苦，今日府中备好酒宴，不知三位公子能否赏光？”太守脸上带着和善的笑。

    明成玉三人连说不敢，他们出发前曾看过，汉云城太守名曹顾瑞，为官虽有小瑕疵却无大过，所以不在锦衣卫查抄之列。

    曹顾瑞就算不是京官，可太守这个职位也是正经有品级的，明成玉拱手道：“太守大人抬爱了，您是长辈，唤晚辈成玉便好。”

    说罢他又介绍其余两人，安俞亮和孔砚也跟着行礼，这一打照面，两方便都清楚了，对方不像是会为难人的，心便都放下了，一路上有说有笑倒也没冷场。

    曹顾瑞早些年在官场上练出的见人说人话见鬼说鬼话的功夫可没生疏，眼看着三位公子都是京城来的，必然不知道汉云城风俗，便有声有色地向他们讲了起来。

    汉云城处于周围三城交界，前朝战乱时汉云城作为一支起义军的主城，后来几乎成了空城，战乱结束后汉云城来了大批流民，其中有从南而来也有从北来，在此定居，一直到如今，所以汉云城中百姓口音复杂，吃食上的习惯也不尽相同。

    “不过最让人头疼的是这么多年过去了，本该都是大周汉云城人，可百姓们竟还分出了城南城北，城东城西。”曹顾瑞叹了口气，又笑了下，“本官在此多年，听闻了不知多少因为这样的冲突而发生打斗的，久而久之本官便也不管了。”

    其实这些年来也没多少人闹了，毕竟百姓饭都吃不饱了，谁还有多余的气力？

    明成玉三人还第一次听这种事，安俞亮闻言意外道：“官府不管，不会死人吗？”

    曹顾瑞笑道：“不过是几个百姓拿着耙子吵嚷几句，况且前朝至今，汉云城人一代又一代，早就慢慢变得相似了。”

    进了城中街道，果然如曹顾瑞所说，城中有商贩卖小吃食的，明成玉定睛一看，有卖饼的，有卖米糕的，倒是有不少花样，不过毕竟是百姓日常的吃食，卖相都是比较粗糙，价格也不贵。

    相比于这三位公子，曹顾瑞显然更忌惮那位似乎成了隐形人的“考核大人”，但看他一进城中便嘱咐了几句独自去了，曹顾瑞这才放松下来。

    “这位大人也是锦衣卫的吧？”曹顾瑞试探着问。

    孔砚摇头：“我们也不知晓。”

    三人跟随曹顾瑞前往太守府用午膳，曹顾瑞特意找了汉云城最好的厨子，让整套席面既不过分铺张，又让人看得赏心悦目，吃起来滋味更是一绝。

    然而明成玉三人在食堂吃习惯了，食堂讲究味重分量大和香，比如那咬一口满口香的酥皮肉夹馍，安俞亮一次能吃三个；还有那肉丸汤.....如今再吃这些精致的膳食，虽美味至极，却总感觉吃到嘴里缺了点滋味，但是三人顾念着这是在